출애굽기 24장은 시내산 언약이 공식적으로 체결되는 장면이다. 앞선 장들에서 십계명과 언약 법전이 선포되었다면, 이제 그 말씀은 제단과 기둥, 피와 식사, 구름과 산 위의 기다림을 통해 공동체의 삶에 묶인다. 이 장은 단순한 의식 기록이 아니라, 하나님이 구원하신 백성을 자기 언약 안으로 부르시고 그 백성이 “여호와의 모든 말씀을 준행하겠다”고 응답하는 엄숙한 예배의 현장이다.

본문은 모세와 아론, 나답과 아비후, 그리고 이스라엘 장로 칠십 명을 구별하여 산으로 올라오게 한다. 고대 근동의 조약 체결 장면에는 대표자, 문서 낭독, 제의적 증표, 식사가 함께 나타나는 경우가 많았다. 출애굽기 24장도 그런 문화적 틀을 사용하지만, 핵심은 인간 왕의 정치 조약이 아니라 여호와께서 자기 백성과 은혜로 맺으시는 언약이라는 데 있다. 이스라엘은 애굽에서 해방된 뒤에야 언약의 의무를 받는다. 순종은 구원의 값을 치르는 조건이 아니라, 이미 구원받은 백성이 하나님께 속했다는 응답이다.

모세가 산 아래에 제단을 쌓고 이스라엘 열두 지파를 상징하는 열두 기둥을 세운 장면은 공동체 전체가 언약에 포함된다는 사실을 보여 준다. 제단은 하나님 쪽을, 기둥들은 백성 쪽을 가리킨다. 이 배치는 언약이 개인적 감정이나 사적인 결심만이 아니라 공적인 예배와 공동체적 책임이라는 점을 드러낸다. 젊은이들이 번제와 화목제를 드린 것도 중요하다. 번제는 온전한 헌신을, 화목제는 하나님 앞에서 회복된 교제와 식탁의 기쁨을 암시한다.

피를 반은 제단에 뿌리고 반은 백성에게 뿌리는 행위는 출애굽기 24장의 중심이다. 고대 세계에서 피는 생명과 죽음, 맹세와 제재를 상징했다. 모세는 “이는 여호와께서 이 모든 말씀에 대하여 너희와 세우신 언약의 피”라고 선언한다. 언약은 가볍게 취소할 수 있는 약속이 아니라 생명을 걸고 하나님 앞에서 맺는 관계다. 동시에 피는 죽음의 위협만 말하지 않는다. 제단과 백성에게 같은 피가 뿌려짐으로써, 거룩하신 하나님과 죄 많은 백성 사이의 관계가 희생의 피를 통해 세워진다는 은혜의 방향도 드러난다.

이 표현은 신약에서 예수 그리스도의 피로 새 언약이 세워진다는 말씀과 깊이 연결된다. 그러나 출애굽기 24장을 곧바로 상징만으로 지워 버리면 안 된다. 먼저 본문은 실제 이스라엘 공동체가 하나님의 말씀을 듣고, 문서화된 언약서를 낭독받고, 피 의식 속에서 책임 있게 응답한 역사적 예배 장면이다. 그 역사적 무게를 붙들 때, 그리스도 안에서 완성되는 언약 신학의 깊이도 더 선명해진다.

장로들이 “이스라엘의 하나님을 보았다”는 표현은 매우 조심스럽게 읽어야 한다. 본문은 하나님의 본질을 눈으로 다 파악했다는 뜻보다, 하나님이 허락하신 방식으로 임재의 영광을 경험했다는 뜻에 가깝다. 그 발 아래에는 청옥을 편 듯하고 하늘같이 청명한 것이 있었다고 말한다. 고대 독자에게 보석과 하늘의 이미지는 왕의 보좌, 거룩한 궁정, 초월적 영광을 떠올리게 했다. 놀라운 점은 그들이 하나님을 보고도 죽지 않고 먹고 마셨다는 사실이다. 심판이 아니라 교제의 식사가 언약 체결의 절정으로 제시된다.

이 산상 식사는 예배가 두려움만이 아니라 은혜 안의 친교라는 점을 보여 준다. 하나님은 거룩하시므로 함부로 가까이 갈 수 없지만, 하나님이 초대하실 때 백성의 대표들은 그 앞에서 먹고 마신다. 개혁주의 전통은 여기서 말씀과 언약, 희생과 식탁이 함께 묶이는 구조를 보아 왔다. 교회는 성찬을 통해 그리스도의 새 언약을 기념하지만, 그 배경에는 이미 시내산에서 피와 식탁이 함께 나타난 언약 예배의 큰 흐름이 놓여 있다.

후반부에서 모세는 여호수아와 함께 산으로 올라가고, 장로들은 아론과 훌에게 맡겨진다. 구름이 산을 덮고 여호와의 영광이 엿새 동안 머물다가 일곱째 날 모세를 부르신다. 산 위의 영광은 맹렬한 불처럼 보였고, 모세는 사십 일 사십 야를 그 안에 있었다. 이 숫자와 대기 시간은 말씀을 받는 일이 인간의 즉흥적 종교 열심이 아니라 하나님의 부르심과 임재 속에서 이루어지는 사건임을 보여 준다.

출애굽기 24장은 오늘의 신앙에도 중요한 기준을 준다. 하나님 백성의 예배는 말씀을 듣고 응답하는 자리이며, 공동체 전체가 언약적 책임을 함께 지는 자리다. 또한 하나님께 가까이 나아가는 길은 인간의 자격이 아니라 하나님이 마련하신 피와 중보를 통해 열린다. 그래서 이 장은 율법주의의 장면이 아니라 은혜로 구원받은 백성이 거룩한 질서 안에서 하나님과 교제하도록 부름받는 장면이다.

그리스도인은 이 본문을 읽으며 언약의 피와 식탁, 중보자와 산 위 임재가 예수 그리스도 안에서 어떻게 더 완전하게 드러나는지 바라본다. 그러나 동시에 우리의 예배와 공동체 생활이 말씀 앞의 진지한 응답, 공적 책임, 거룩한 두려움, 은혜의 식탁을 잃지 않았는지 돌아보게 된다. 출애굽기 24장은 구원받은 백성이 하나님 앞에서 “듣고 행하겠습니다”라고 고백하며, 은혜의 언약 안에서 살아가는 길을 가르친다.

참고자료

1. Brevard S. Childs, The Book of Exodus: A Critical, Theological Commentary, Old Testament Library, Westminster, 1974.
2. Umberto Cassuto, A Commentary on the Book of Exodus, Magnes Press, 1967.
3. John I. Durham, Exodus, Word Biblical Commentary 3, Word Books, 1987.
4. Douglas K. Stuart, Exodus, New American Commentary 2, B&H, 2006.
5. Nahum M. Sarna, Exodus, JPS Torah Commentary, Jewish Publication Society, 1991.
6. William H. C. Propp, Exodus 19–40, Anchor Yale Bible 2A, Yale University Press, 2006.
7. Thomas B. Dozeman, Exodus, Eerdmans Critical Commentary, Eerdmans, 2009.
8. Carol Meyers, Exodus, New Cambridge Bible Commentary, Cambridge University Press, 2005.
9. Cornelis Houtman, Exodus, Volume 2, Historical Commentary on the Old Testament, Kok, 1996.
10. Terence E. Fretheim, Exodus, Interpretation, John Knox Press, 1991.
11. Peter Enns, Exodus, NIV Application Commentary, Zondervan, 2000.
12. J. A. Motyer, The Message of Exodus, Bible Speaks Today, IVP, 2005.
13. Philip Graham Ryken, Exodus: Saved for God’s Glory, Crossway, 2005.
14. John D. Currid, A Study Commentary on Exodus, EP, 2000.
15. John Calvin, Commentaries on the Four Last Books of Moses Arranged in the Form of a Harmony, Calvin Translation Society, 1847.
16. C. F. Keil and F. Delitzsch, Commentary on the Old Testament: The Pentateuch, Hendrickson reprint.
17. Matthew Henry, Commentary on the Whole Bible, Exodus 24.
18. Meredith G. Kline, Treaty of the Great King, Eerdmans, 1963.
19. George E. Mendenhall, “Covenant Forms in Israelite Tradition,” Biblical Archaeologist 17, 1954.
20. Dennis J. McCarthy, Treaty and Covenant, Pontifical Biblical Institute, 1978.
21. John H. Walton, Victor H. Matthews, and Mark W. Chavalas, The IVP Bible Background Commentary: Old Testament, IVP Academic, 2000.
22. Christopher J. H. Wright, Old Testament Ethics for the People of God, IVP Academic, 2004.